US Open 2010: Todos extranan a Del Potro

La memoria activa todos sus resortes cada vez que uno atraviesa la puerta de entrada del espectacular Billie Jean King National Tennis Center, la sede del US Open. Mucho más si se encuentra, enseguida, con El Court de los Campeones, un lugar que homenajea a todos los que alzaron el trofeo dorado desde aquel lejanísimo 1881, cuando el primer ganador fue un tal Richard Sears (la primera mujer, en 1887, resultó Ellen Hansell). Los ilustres nombres de los campeones están inscriptos en cuatro amplias placas de bronce. Y en la última, detrás del nombre de Roger Federer que se repite cinco veces (de 2004 a 2008), aparece él, Juan Martín Del Potro, y el año de su todavía fresca hazaña ante el mismísimo y admirado Federer: 2009. Un pibe entre los monstruos. Un pibe en la historia inmensa del Abierto de los Estados Unidos.

Hay que caminar unos metros más, no demasiados, para volver a toparse con una referencia al tandilense. Esta vez, con foto y todo: cara ansiosa y feliz, poquito antes de la gloria; puño derecho apretado; remera negra, vincha y muñequera amarillas. Una imagen de 2009, obviamente, sostenida en lo alto de unos caños blancos que también reflejan a los vencedores del US Open. Enfrente suyo está Kim Clijsters; detrás, cuándo no, Federer. Santiago, 18 años, argentino residente en Nueva York, camiseta celeste y blanca sobre su piel, levanta la pequeña máquina digital y se lleva consigo la foto de Del Potro. “Qué lástima que no pudo venir; yo tenía esperanzas de que se recuperase. Ahora hay que apostar todos los boletos a Nalbandian”, afirma. Y se va para ver el debut de Horacio Zeballos en el court ocho.